La vie est courte

Le téléphone rouge entre les deux Corées remis en service. Le mercredi 3 janvier, les deux Corées remettent en service leur téléphone rouge transfrontalier fermé depuis quasiment deux ans. Le canal de communication de Panmunjeom est rouvert dans la matinée. « La conversation téléphonique a duré 20 minutes », selon un responsable du ministère de l’Unification sud-coréen, sans autre précision. La ligne téléphonique de Panmunjeom servait aux deux pays à faire le point deux fois par jour avant d’être coupée en février 2016. La faute à la détérioration des relations bilatérales à cause d’un différend autour du complexe industriel conjoint de Kaesong. Séoul a salué la décision du Nord de la rouvrir comme étant « très significative ». Washington et Séoul reportent les manœuvres militaires prévues pendant les JO. Nouveau signe de détente, venu cette fois aussi de Washington, le jeudi 4 janvier. Les Etats-Unis acceptent une sorte de « trêve olympique ». Washington et Séoul décident en effet de reporter après la compétition leurs manœuvres militaires annuelles, qui coïncidaient initialement avec la période des JO. Or, ces opérations, perçues par la Corée du Nord comme une éventuelle préparation d’invasion, suscitent à chaque fois une aggravation de la tension dans la péninsule. « Les deux dirigeants [américain et sud-coréen] ont convenu que les manœuvres militaires communes américano-sud-coréennes n’auraient pas lieu durant la période olympique et que les forces armées des deux pays feraient de leur mieux pour garantir la sécurité des Jeux », annonce Séoul dans un communiqué. Le report de ces manœuvres contribuera au succès des JO d’hiver « dans l’hypothèse où le Nord ne se livre pas à de nouvelles provocations », précise le président sud-coréen, Moon Jae-in. Cette suspension des manœuvres pendant les Jeux étaient souhaitée par les alliés traditionnels de Pyongyang, Moscou et Pékin. C’est donc un geste en leur faveur, d’autant que la Chine a durci sa position vis-à-vis de la Corée du Nord. Elle a mis en œuvre, samedi 5 janvier, les nouvelles sanctions votées à l’unanimité à la fin décembre par le Conseil de sécurité de l’ONU, et notamment la fin des livraisons des produits raffinés pétroliers à la Corée du Nord. Cet isolement croissant explique sans doute aussi la main tendue de Pyongyang à Séoul.